Кристиан оглянулся на королеву. И правда, если приглядеться то ей было не по себе, хоть она и держалась вполне достойно, облокачиваясь о руку мужчины, кажется того самого графа Алмаши о котором так много судачили барышни.
Но взгляд вампирессы вдруг переместился в другом направлении. Запах убийства. Ранмару напряглась, учуяв знакомый аромат. Неужели кто-то осмелится на преступление прямо посреди праздника во дворце? Хотя почему бы и нет?
Ранмару сделала шаг вперёд, оглядываясь в поиске виновника беспокойства, но вскоре искать его не понадобилось. Вампиресса не успела лишь на мгновенье, чтобы помешать наёмнику нанести удар по королеве.

Граф Алмаши первым бросился на противника, но Ранмару тут же оказалась рядом, никто не увидел даже размытого пятна её движения с другого конца зала. Все кричали, толкались и беспокойно оглядывались, будто ожидали что по ним тоже сейчас ударят кинжалом. Но их криков Ранмару не слышала. Она рывком отстранила графа от наёмника и с размаху ударила того в живот.

Наёмник скорчился на полу, но ещё два абсолютно чётких и уверенных удара и обе ноги наёмника были сломаны в районе голени.
Вампиресса схватила наёмника за грудки, не слыша его крики, она кинула его в руки графа, оставляя остальную работу на других и повернулась к королеве, та кажется была сильно ранена, но жива. Неужели, промахнулся? Ранмару засмеялась про себя. Упустить такой шанс, не выполнить задание и быть пойманным после покушения на королевскую персону, это было невероятной глупостью и абсолютно некачественной работой.
Вампиресса оглянулась, всматриваясь в лица присутствующих, ожидая увидеть заказчика, но ей мешала толпа народу. Да и не её это была забота…

It's the moment of truth
And the moment to lie,
The moment to live
And the moment to die.
The moment to fight,
The moment to fight,
To fight, to fight, to fight.

To the right, to the left.
We will fight to the death,
To the Edge of the Earth.
It's a brave new world
From the last, to the first.

This is war.

Он поднял королеву на руки и посмотрел вокруг, к кому можно было передать её, чтобы отвести в покои.
- Жизни королевы больше ничего не грозит, она потеряла много крови и ей нужен долгий отдых и покой, - обратился он к стоявшим вокруг людям. – Кто может помочь отнести королеву?

Кристиан чувствовал, как слабеет. Он еле стоял, лишь усилием воли заставляя себя держаться. Сегодняшнее появление Наэрлига и его смех отняли у него много энергии, чтобы не дать лругим его услышать и испугаться. А теперь и лечение серьёзной раны…

- Да и ты права, теперь это уже не твоя битва... Маг тяжело вздохнув, перевел взгляд на ослабевшего Кристиана... Этого еще не хватало, только не сейчас!.. Он подошел как раз в тот момент, когда, отдав Оливию в руки ошеломленного Эдварда, Кристиан обессиленный опускался на пол...

Никто кроме Ранмару и не заметил как Люмбар, коснувшись Кристиана пршептал несколько магических слов и силы вернулись к нему.
- Наэрлиг здесь.. Нам надо спешить... - быстро произнес Люмбар, уводя Кристиана и Ранмару из зала...

- Эта правда, сказанная сейчас тобой, драгоценнее всех сокровищ для меня... Осуждения, а тем более наказания быть не может, мой Джефф...- она сомкнула руки, обнимая его.

- Дети, это прекрасно... Пусть даже так... Ты не потеряешь меня, пока я остаюсь в твоем сердце, melima... А Кэрри... Тебе нужно разобраться, что она значит для тебя?.. И не только она, но и... ваша дочь... - эльфийке было очень трудно произнести последнюю фразу...
...Морганы заметили странное оживление и, оба, подчинившись плохому предчуствию, вбежали в зал...

...Там, в середине зала, забегали люди и послышались крики... Снова Оливия... Король кинулся к ней...
"Тьфу ты... ведьма проклятая... опять ты..."- сплюнула Клеменция и хотела было уже уйти в свою комнату...
" Мама..."- мелькнула мысль... Принцесса быстрыми шагами протискивалась сквозь толпу, абсолютно не обращая никакого внимания ни на Оливию, ни на суету вокруг неё...

Клеменцию волновала сейчас только Беатрисса... А вот и она... Расстерянность и гнев читались в её глазах..
- Мадам пойдёмтье отсюда, - Клеменция взяла мать под руку и вышла вместе с ней из зала...

- Маменька, ну зачем мне эта Авалония... Этот Эдвард просто бесит меня! Не король, а тряпка!... Об Алмаши даже и говорить не хочу и слышать его имя тоже...
Беатрисса достала документ и показала дочери. Легкая тень улыбки пробежала сперва по лицу Клеменции, но потом она снова нахмурила брови...
- Это все хорошо, но я устала быть одинокой в этом замке... Как в склепе, честное слово... Пока все это войдет в силу, я, пожалуй, провожу своих подруг и сама проведаю отца... А то, носясь с этим Эдвардом, не успею побыть с отцом... Завтра же на рассвете уеду в Венгрию...

Она прошлась по комнате...
- Но оставлю-таки ему письмо...
Принцесса села за стол и взяв лист бумаги написала:
" ...Эдвард, надеюсь с королевой все будет хорошо... Что же до меня, то покуда не разрешился вопрос о подписании договора, я на время вернусь в Венгрию... Очень соскучилась по отцу... Желаю Вам мира и согласия... Наверное правильно было бы сказать Вам... Все, что вы шептали мне на маскараде забыто, не волнуйтесь... На меня можно положиться... До скрого свидания.
Клеменция."
- Это письмо я передам королю завтра - перед отъездом.

За Беатриссой закрылась дверь и принцесса подошла к окну... Она смотрела в темную даль, где уже занимался рассвет... И единственным ее желанием было вернуться домой...

После смерти Ваерун Релондин не находил себе места. Ему казалось, что в мире стало пусто и ничего нет, кроме зловещего дыхания Наэрлига. Ему хотелось отомстить, но он не мог. Пока не мог.

Но мысли его постепенно перешли в другое русло. Ему почему-то вспомнилась Клеменция. Именно сейчас после смерти Ваерун ему как никогда хотелось увидеть принцессу. И чтобы не думать о потере жены, Релондин отправился в путь в своей чёрной карете.

Поздним вечером он уже был около замка Эдварда. Его карета чёрной тенью остановилась под стенами дворца. Выходить Релондин не стал, он знал, что Клеменция его увидит.

It's the moment of truth
And the moment to lie,
The moment to live
And the moment to die.
The moment to fight,
The moment to fight,
To fight, to fight, to fight.

To the right, to the left.
We will fight to the death,
To the Edge of the Earth.
It's a brave new world
From the last, to the first.

This is war.

Она уже отошла от окна, как услышала звук закрывающейся двери в карете... Снова подойдя и заглянув в окно, принцесса заметила, что кто-то вышел изнутри и услышала шаги....
"Может это прислали за принцессами?" - подумала она. Ей вдруг так захотелось выйти на улицу и вдохнуть свежесть утреннего воздуха... Принцесса вышла во двор...

... Пройдя несколько шагов по нарправлению к карете, она лицом к лицу сталкнулась с... Релондином...

- Ты?...- ее удивлению не было предела. - Что ты здесь делаешь?!...

Признаться, она была так рада увидеть его, что чуть было не кинулась ему на шею... С ним не нужно было соблюдать приличия и быть принцессой Венгерской, но она все же сдержалась...

...лучше бы и не видела... Услышав шорох, они повернулись... их взгляды встретились...
... Она просто повернулась и пошла обратно в комнату... сама не зная как по дороге приняла решение, забрав дочь, уйти ... Закрывшись на всякий случай, чтобы выиграть время, Селия подняла дочь и крепко обняв ее, обливая горячими слезами и слыша как Джефф тарабанит в двери и зная, что он прибегнет к магии, чтобы открыть двери, повернула свое кольцо... через мгновение открылся портал, в котором исчезла эльфийка вместе с дочерью...

Дроу мог бы улыбнуться, но потеря жены жгла его изнутри и в ответ он лишь кивнул. Он смотрел в глаза принцессы и видел в них радость встречи. Кто бы мог подумать, что дочь Беатриссы сможет быть рада встрече с дроу? Но судьба любит подкидывать сюрпризы.
- Здравствуй, принцесса, - сказал он и взяв её руку в свою, поцеловал её, но не отпустил, а прижал к сердцу, заставляя Клеменцию подойти к нему ближе. – Рад встрече.

Его глаза прожигали своим взглядом, но рядом с Клеменцией боль от потери жены словно бы слегка приутихла, но не исчезла.
- Ты изменилась с нашей недавней встречи, - сказал он, чувствуя изменения в ней, также как чувствовал их в себе. – Не против? Там нас никто не увидит.
Он указал в сторону кареты и не дожидаясь ответа, повёл принцессу за собой. Оказавшись внутри обитой красной тканью кареты. В глазах Релондина можно было различить лишь пустоту, но приглядевшись внимательней в их сиянье, можно увидеть в это пустоте и боль потери и радость встречи одновременно.

- Ваерун погибла, - сказал Релондин, без предисловий и в его голосе послышалась горечь. Он держал Клеменцию за руку, накрыв своей. – Это она выпустила Наэрлига из книги Тьмы, узнав о нас с тобой. Ревность прожгла её и она совершила самый ужасный поступок в своей жизни, который стал её последним.
Ему не нужно было скрывать что-то от Клеменции, сейчас он доверял только ей. Хотя почему не знал даже он сам

It's the moment of truth
And the moment to lie,
The moment to live
And the moment to die.
The moment to fight,
The moment to fight,
To fight, to fight, to fight.

To the right, to the left.
We will fight to the death,
To the Edge of the Earth.
It's a brave new world
From the last, to the first.

This is war.